Der Appenzeller Biber ist eine Lebkuchenspezialität aus dem Appenzellerland. Als Produkt hat die Spezialität auch im benachbarten Kanton St. Gallen eine lange Tradition (vgl. unten zur Wortherkunft).
Beschreibung Bearbeiten
Die grossen Biber, die eigentlichen Biberfladen, enthalten Naturhonig und sind ungefüllt. Kleinere Biber, sogenannte Biberli, sind gefüllt und in der Schweiz als Zwischenmahlzeit verbreitet.
Auf die mit einer Mandel- oder Nussfüllung gefüllten Lebkuchen wird oft ein Bild geprägt, welches häufig einen Bären zeigt, das Appenzeller Wappentier.
Geschichte Bearbeiten
Nachweislich erstmals gebacken wurde der Appenzeller Biber im 16. Jahrhundert. Fladen ähnlicher Art waren früher allerdings in ganz Mitteleuropa verbreitet, und die ersten schweizerischen Bibenzelter, also Bibenzelten-Bäcker, finden sich im 14. Jahrhundert aus Basel und Zürich überliefert.
Wortherkunft Bearbeiten
Das Wort Biber ist eine Verkürzung aus Biberzelten und Biberfladen, was seinerseits in Quellen der Ostschweiz und des benachbarten Konstanz schon im 14. Jahrhundert als bimenzelte bezeugt ist. Ab dem 16. Jahrhundert findet sich neben bimenzelten auch bibenzelten überliefert, und im 19. Jahrhundert taucht die Schreibung Biberzelten bzw. auch Biberfladen, Biber auf. Das offenbar nicht mehr verstandene erste Wortglied Biment wurde also volksetymologisch nach dem Tiernamen Biber umgedeutet. Das Bestimmungswort bimen(t) geht indes auf mittellateinisch pigmentum und das hieraus entlehnte mittelhochdeutsche pi(g)mënte, bimënte zurück, was ‚Gewürz, Spezerei‘ bedeutete. Ein Zelte(n), von althochdeutsch zëlto, ist ein flaches Backwerk (hiervon stammt auch das mundartliche Zältli für ‚Bonbon‘), wie auch ein Fladen ein flaches Gebäck meint.
Die auch schon erwogene Herleitung von der Pflanzengattung Bibernelle, zu denen auch das Gewürz Anis gehört, ist aufgrund der Überlieferungsgeschichte des Wortes nicht möglich.
Literatur Bearbeiten
- Albert Spycher: Ostschweizer Lebkuchenbuch. Herisau 2000.
- Schweizerisches Idiotikon, Band IV Spalte 923: Biber II, Bedeutung 4 (Digitalisat); der (zweifellos viel umfassendere) Artikel Bibenzelten ebenda noch ausstehend.
Weblinks Bearbeiten
- Appenzeller Biber, Biberli in der Datenbank von Kulinarisches Erbe der Schweiz
- Biberfladen in der Datenbank von Kulinarisches Erbe der Schweiz
- Christoph Landolt: Biber. Wortgeschichte vom 25. April 2012, hrsg. von der Redaktion des Schweizerischen Idiotikons.
Einzelnachweise Bearbeiten
- Geschichte. Informationsseite zur Geschichte des Bärli Biber der Bischofberger AG (baerli-biber.ch)
- Albert Spycher: Ostschweizer Lebkuchenbuch. Herisau 2000.
- Zum Folgenden vgl. Albert Spycher: Ostschweizer Lebkuchenbuch, Herisau 2000; Schweizerisches Idiotikon, Band IV Spalte 923: Biber II, Bedeutung 4 (Digitalisat); Christoph Landolt: Biber, Wortgeschichte vom 25. April 2012, hrsg. von der Redaktion des Schweizerischen Idiotikons.
- Edwin Habel, Friedrich Gröbel (Hrsg.): Mittellateinisches Glossar. Schöningh, Paderborn 1989, Sp. 288; Matthias Lexer: Mittelhochdeutsches Handwörterbuch. Band III. Hirzel, Leipzig 1876, Sp. 269.