William Thornton (* 20. Mai 1759 in Jost Van Dyke, British Virgin Islands; † 28. März 1828 in Washington, D.C.) war ein britisch-amerikanischer Architekt und auch ein Arzt, Erfinder, Maler, ein wahres Universalgenie.
Thornton erhielt eine medizinische Schulung in Edinburgh, Schottland. Im Jahre 1787 emigrierte er in die USA. Thornton ist bekannt dafür, dass er der Architekt des Kapitols in Washington war. Am 25. Juli 1793 wurde sein Vorschlag aus 17 Ausschreibungen ausgewählt und Thornton erhielt das Preisgeld von 500 US-Dollar. Er war somit der erste Architekt des Kapitols.
Weitere bekannte Bauten Thorntons sind die Library Company in Philadelphia, Pennsylvania und das Tayloe house oder Octagon House in Washington, D.C., das auch einmal Hauptquartier des American Institute of Architects war.
Thornton war ebenso der erste Superintendent des United States Patent Office vom 1. Juni 1802 bis zu seinem Tode im Jahre 1828.
Seine Arbeit als Superintendent bekam jedoch Makel. So ist bekannt, dass er 1811 John Hancock Hall zu einem gemeinsamen Patent für das Hall-Gewehr erpresste. Als Hall ein Patent für seine Erfindung einreichen wollte, wurde dieses von Thornton abgelehnt mit der Begründung Thornton hätte eine ähnliche Erfindung bereits 1792 gemacht. Zeichnungen oder sonstige Belege für seine angebliche Erfindung zeigte Thornton jedoch nicht. Schweren Herzens stimmte Hall einem gemeinsamen Patent zu, welches am 21. Mai 1811 erteilt wurde; die Einkünfte aus diesem sollten geteilt werden.
Für sein Traktat Cadmus erhielt er 1792 die Magellanic Premium der American Philosophical Society.
Weblinks
Einzelnachweise
- Merritt Roe Smith: Harpers Ferry Armory and the New Technology: The Challenge of Change, Cornell University Press, 1980, ISBN 9780801491818 S. 186–188 [1]
- William Thornton: Cadmus, or a Treatise on the Elements of Written Language, Illustrating, by a Philosophical Division of Speech, the Power of Each Character, Thereby Mutually Fixing the Orthography and Orthoepy. With an Essay on the Mode of Teaching the Deaf, or Surd and Consequently Dumb, to Speak. In: Transactions of the American Philosophical Society 3, 1793, S. 262–331, doi:10.2307/1004878.
- The Magellanic Premium of the American Philosophical Society, Website der APS. Abgerufen am 29. Oktober 2019.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Thornton, William |
| KURZBESCHREIBUNG | britisch-amerikanischer Architekt und Erfinder |
| GEBURTSDATUM | 20. Mai 1759 |
| GEBURTSORT | Jost Van Dyke, British Virgin Islands |
| STERBEDATUM | 28. März 1828 |
| STERBEORT | Washington, D.C. |