Virginia Statute for Religious Freedom

Das Virginia Statute for Religious Freedom (deutsch Virginia-Religionsfreiheitsgesetz) ist ein Landesgesetz zur Religionsfreiheit in der damaligen Kolonie Virginia (heute US-Bundesstaat Virginia) und wurde 1777 von Thomas Jefferson verfasst. Zunächst 1779 von der Virginia General Assembly abgelehnt, erlangte es 1786 – mit geänderter Präambel – auf Betreiben James Madisons Gesetzeskraft.

Das Gesetz besagt, dass

• keiner gezwungen werden darf, an religiösen Handlungen teilzunehmen oder Kirchensteuer zu entrichten;
• jeder seinen Glauben bekennen und mit Argumenten für ihn werben darf; und
• keiner aufgrund seines Bekenntnisses vom Staat bevorzugt oder benachteiligt werden darf.

Für Jefferson und Madison war unter anderem wichtig, dass auch Anhänger der dominanten Glaubensrichtung frei entscheiden konnten, in welchem Umfang sie ihre Religionsgemeinschaft finanziell unterstützten.

Das Gesetz wurde von deutschen Aufklärern gefeiert; die erste deutsche Übersetzung erschien bereits 1789. Es hat viele westlichen Staaten beeinflusst. Paul Nolte nennt es „die bis heute wohl berühmteste Erklärung der Religionsfreiheit“

Jeffersons Grabmal

Jefferson verfügte, dass nur drei seiner Leistungen auf seinem Grabmal erwähnt werden sollten: Die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten, das Gesetz der Religionsfreiheit, und die University of Virginia. Auszüge aus diesem Gesetz sind im Jefferson Memorial in Washington, D.C. eingraviert.

Textausgaben

Deutsche Übersetzung des Gesetzes

Gesetzesvorlage vom 18. Juni 1779 mit ursprünglicher Präambel (englisch)

Literatur

• Thomas E. Buckley: Establishing religious freedom. Jefferson’s statute in Virginia. University of Virginia Press, Charlottesville 2013, ISBN 978-0-8139-3503-4 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 2. November 2015]). 
• Michael I. Meyerson: Endowed by our creator. The birth of religious freedom in America. Yale University Press, New Haven (Connecticut) 2012, ISBN 978-0-300-16632-3 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 2. November 2015]). 

Einzelnachweise

1. Herbert Schambeck, Helmut Widder und Marcus Bergmann (Hrsg.): Dokumente zur Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika. Duncker & Humblot, Berlin 1993, ISBN 3-428-07584-6, S. 145–148. 
2. Gerhard Besier: The First of our Liberties … a Lustre to our Country. Zum Verständnis der Religionsfreiheit in den Vereinigten Staaten von Amerika. In: Religionsfreiheit und Konformismus. Über Minderheiten und die Macht der Mehrheit. Lit, Münster 2004, ISBN 3-8258-7654-3, S. 27 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 5. November 2015]). 
3. Paul Nolte: Was ist Demokratie? Geschichte und Gegenwart. C. H. Beck, München 2012, ISBN 978-3-406-63028-6, S. 145 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 6. November 2015]). 
4. Act for establishing religious freedom. In: Online Classroom. Library of Virginia, abgerufen am 2. November 2015. 
5. Thomas E. Buckley: Establishing religious freedom. Jefferson’s statute in Virginia. University of Virginia Press, Charlottesville 2013, ISBN 978-0-8139-3503-4, S. 82 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 2. November 2015]). 
6. Michael I. Meyerson: Endowed by our creator. The birth of religious freedom in America. Yale University Press, New Haven (Connecticut) 2012, ISBN 978-0-300-16632-3 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 2. November 2015]). 
7. Eugene R. Sheridan: Texte zum Thema „Religion und Republikanismus im Denken Thomas Jeffersons“. In: Hartmut Wasser (Hrsg.): Thomas Jefferson: Historische Bedeutung und politische Aktualität. Zum 250. Geburtstag des „Weisen von Monticello“. Schöningh, Paderborn 1995, ISBN 3-506-79633-X, S. 169–170 (Digi20 [abgerufen am 6. November 2015]). 
8. Robert M. O’Neill: Thomas Jefferson und das Verhältnis von Kirche und Staat. In: Hartmut Wasser (Hrsg.): Thomas Jefferson: Historische Bedeutung und politische Aktualität. Zum 250. Geburtstag des „Weisen von Monticello“. Schöningh, Paderborn 1995, ISBN 3-506-79633-X, S. 143–152; siehe insbesondere S. 143 u. 145 (Digi20 [abgerufen am 6. November 2015]). 
9. Volker Depkat: Angewandte Aufklärung? Die Weltwirkung der Aufklärung im kolonialen Britisch Nordamerika und den USA. In: Wolfgang Hardtwig (Hrsg.): Die Aufklärung und ihre Weltwirkung. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2011, ISBN 978-3-525-36423-9, S. 205–241 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 6. November 2015]). 
10. Akte, wegen Festsetzung der Religionsfreiheit, wie selbige in der Versammlung in Virginien zu Anfange des Jahres 1786 zu Stande gekommen ist. In: Andreas Riem, Gottlob Nathanael Fischer (Hrsg.): Berlinisches Journal für Aufklärung. Band 2. Kön. Pr. Akad. Kunst- und Buchh., Berlin 1789, DNB 01535296X, S. 173–179 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 6. November 2015]). 
11. Edwin S. Gaustad: Sworn on the Altar of God. A Religious Biography of Thomas Jefferson. Wm. B. Eerdmans Publishing, Grand Rapids (Michigan) 1996, ISBN 0-8028-0156-0, S. 69 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 
12. Ulrike Jordan: Religionsfreiheit und Bildungsreform im Denken Thomas Jeffersons. Vom Revisal of the Laws (1779) zur Gründung der University of Virginia (1819). In: Norbert Finzsch, Hermann Wellenreuther (Hrsg.): Liberalitas. Festschrift für Erich Angermann zum 65. Geburtstag (= Transatlantische historische Studien). Band 1. Steiner, Stuttgart 1992, ISBN 3-515-05656-4, S. 389–400 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 6. November 2015]). 

Normdaten (Werk): GND: 4678369-6 (lobid, OGND) | LCCN: n86113964 | VIAF: 214773702