Old Folks at Home, auch nach der ersten Zeile als (Way Down Upon the) Swanee River, ist ein 1851 entstandenes Lied des US-amerikanischen Komponisten Stephen Foster, das erstmals von der New Yorker Theatergruppe Christy’s Minstrels vorgetragen wurde. Der Name von Edwin Pearce Christy, dem Leiter dieser Theatergruppe, erscheint auf den ersten Drucken als Komponist des Liedes: Edwin Christy bezahlte Stephen Foster dafür, dass er als Komponist des Liedes in Erscheinung treten wollte. Obwohl Stephen Foster diese Entscheidung später bereute, machte er die Vereinbarung nicht rückgängig. Seit 1935 ist Old Folks at Home Staatslied des US-Bundesstaates Florida. Es sollte im Laufe des Jahres 2008 durch ein neues Lied abgelöst werden, wurde jedoch mit leicht abgeändertem Text beibehalten.
Der Legende nach hatte Foster den größten Teil des Liedes bereits geschrieben, tat sich aber schwer, einen zu dem Liedtext passenden Flussnamen zu finden. Er bat seinen Bruder, einen vorzuschlagen, dem als erstes Yazoo River einfiel, der durch Mississippi verläuft. Obwohl Yazoo River perfekt zu der Melodie passte, verwarf Stephen Foster diese Idee. Der zweite Vorschlag war der durch South und North Carolina fließende Pee Dee River, den Stephen Foster jedoch ebenso wenig für geeignet hielt. Fosters Bruder zog dann einen Atlas zu Rate und rief dann aus: Suwannee, den Vorschlag, den Foster annahm. Beim Niederschreiben unterlief ihm allerdings ein Schreibfehler, und der Fluss wurde als Swanee wiedergegeben.
Stephen Foster hat den Suwannee River selbst nie gesehen. Die Popularität des Liedes sorgte jedoch dafür, dass die Ufer dieses Flusses regelmäßig von Touristen aufgesucht wurden. Das Lied wurde sehr schnell populär. Die Popularität des Liedes lässt sich beispielsweise daran messen, dass die US-amerikanische Sklavereigegnerin Harriet Tubman sich auf den im Lied beschriebenen Jungen (boy of Swanee River) bezieht, um ihr Heimweh zu beschreiben, das sie empfand, als ihr Besitzer sie an andere Plantagen verlieh.
Liedtext Bearbeiten
Veröffentlichung Bearbeiten
Von dem Song existieren zahlreiche Veröffentlichungen. So nahm Bing Crosby den Song 1946 für den Film Mississippi auf. 1963 textete Brian Wilson für die Girlgroup The Honeys einen abgeänderten Text auf die Surfversion des Titels. Kenny Ball (1962) und Hugh Laurie (2011) veröffentlichten jeweils Swing-Varianten des Lieds.
Quellen Bearbeiten
- Florida State Song The Swanee River. In: Netstate. Abgerufen am 29. April 2007.
- State of Florida: Just Sing, Florida! Abgerufen am 10. Januar 2008.
- State Anthem - Florida Department of State. Abgerufen am 27. Juli 2023.
- The Old Folks at Home. Center for American Music, abgerufen am 15. November 2021.
- Bing Crosby. Swanee River. In: hitparade.ch. Abgerufen am 14. November 2021.
- The Honeys – Shoot The Curl / Surfin' Down The Swanee River bei Discogs, abgerufen am 14. November 2021.
- Swanee River Songtext. Album Let Them Talk (2011). In: Musikguru. Abgerufen am 14. November 2021.
- Kenny Ball and his Jazzmen. Swanee River. In: Offizielle Deutsche Charts. Abgerufen am 14. November 2021.