Michael Birdsong

Michael Birdsong (* 6. Dezember 1993 in Colonial Heights, Virginia) ist ein ehemaliger US-amerikanischer American-Football-Spieler auf der Position des Quarterbacks Er spielte für die James Madison Dukes, Marshall Thundering Herd und die Tennessee Tech Golden Eagles College-Football. Im Jahr 2020 wurde er als MVP der japanischen X-League ausgezeichnet. Zuletzt spielte er für die Leipzig Kings in der European League of Football (ELF).

Michael Birdsong
Position: Quarterback	Trikotnummer: 3
Geburtsdatum: 6. Dezember 1993 Geburtsort: Colonial Heights Größe: 195 cm Gewicht:105 kg
Karriereinformationen
Aktiv: 2017–2021
Teams
bis 2011: Matoaca Warriors 2012–2013: James Madison Dukes 2014–2015: Marshall Thundering Herd 2016: Tennessee Tech Golden Eagles 2018: British Columbia Lions * 2018–2020: Fujitsu Frontiers 2021: Leipzig Kings * Preseason/Practice Squad
Karrierestatistiken
College Division I 2012–2016: Passversuche: 881 Angekommene Pässe: 527 Quote: 59,82 % Geworfene Yards: 6.178 Touchdown-Pässe: 45 Interceptions: 27 Rushing Yards: 766 Gelaufene Touchdowns: 9
Karriere-Höhepunkte und Auszeichnungen
2018, 2019: Japanischer Meister 2018: Rice-Bowl-Sieger 2018: X-League Rookie of the Year 2020: X-League MVP

Werdegang

Jugend

Birdsong begann im Alter von fünf Jahren mit dem American Football und war parallel dazu auch im Basketball und Baseball aktiv. Als Jugendlicher besuchte er die Matoaca High School in Matoaca, Chesterfield County. Dort erhielt er für seine Leistungen als Quarterback mehrere Auszeichnungen und wurde zum Abschluss seiner High-School-Laufbahn von der Roanoke Times auf dem 41. Platz der besten Spieler seines Jahrgangs aus Virginia eingestuft.

Birdsong spielte für drei verschiedene Universitäten in der NCAA Division I College Football. Zunächst verpflichtete er sich für die James Madison University, wo er 2012 und 2013 für die Dukes als Quarterback auflief. In seiner ersten Saison war er einer der wenigen Freshman, die bereits Spielzeit erhielten. Im Jahr 2013 war er schließlich der Starting Quarterback für die Dukes. In zwölf Spielen brachte er 268 Pässe für 2728 Yards und 22 Touchdowns an. Darüber hinaus erzielte er drei Touchdowns per Fuß. Zur Saison 2014 ergaben sich im Coaching Staff der Dukes einige Veränderungen, die auch eine Neuausrichtung des Spielkonzepts nach sich zogen. Birdsong sank in dieser erneuerten Umgebung in der Quarterback-Hierarchie ab, weshalb er mithilfe seines vorherigen Trainers J. C. Price an die Marshall University zur Thundering Herd transferiert wurde. Nachdem er in seinem ersten Jahr als Redshirt nicht am Spielbetrieb teilgenommen hatte, wurde er für die Saison 2015 zum Starting Quarterback ernannt. Zwar hatte er am ersten Spieltag sein Team noch zu einem Comeback-Win geführt, doch folgten anschließend durchwachsenere Wochen sowie eine Schulterverletzung. Schließlich wurde er im Frühling 2016 zu den Tennessee Tech Golden Eagles transferiert, wo er sein letztes College-Jahr verbrachte. Bei den Golden Eagles kam Birdsong in elf Spielen zum Einsatz und absolvierte seine statistisch beste College-Saison. Mit 2577 geworfenen Yards erzielte er die bis dato zweitmeisten Passing Yards in einer Saison an seiner Schule und brach zudem den Schulrekord in der kombinierten Lauf- und Passspiel Statistik (Total Offense). Hierfür wurde er mit dem Robert Hill Johnson Award geehrt. Dieser Award wird durch eine Wahl innerhalb der Teammitglieder vergeben und gilt als die höchste Auszeichnung der Golden Eagles. Darüber hinaus wurde er in das Ohio Valley Conference All-Newcomer Team ernannt sowie für eine Teilnahme am FBS All-American Tropical Bowl in Daytona Beach ausgewählt.

Herren

Im Frühjahr 2017 bereitete sich Birdsong an den Chip Smith Performance Systems in Atlanta sowie in San Diego mit dem Quarterback-Coach Cree Morris auf den NFL Regionale Combines in Washington, D.C. vor. Darüber hinaus präsentierte er sich an den UT-Chattanooga Pro Days einigen NFL-Scouts und absolvierte ein Probetraining bei den Oakland Raiders. Im NFL Draft 2017 wurde Birdsong dennoch von keinem Franchise ausgewählt. Als Undrafted Free Agent absolvierte er sowohl bei den Seattle Seahawks als auch bei den New Orleans Saints Mini-Camps, wurde allerdings in der Folge nicht unter Vertrag genommen. Anschließend wollte Birdsong seine Karriere zunächst beenden, doch nahm er nach mehreren Monaten Pause das Training wieder auf. Im Januar 2018 wurde Birdsong vom Canadian-Football-Team BC Lions verpflichtet. In Vancouver nahm er an Trainingscamps teil, konnte sich jedoch keinen Kaderplatz für die CFL-Saison sichern.

Wenige Wochen nach seiner Entlassung bei den BC Lions wurde Birdsong von den Fujitsu Frontiers aus der X-League verpflichtet. Die japanische Liga galt als die beste Footballiga außerhalb Nordamerikas. In seiner ersten Saison kam er in allen sechs regulären Saisonspielen zum Einsatz und führte die Titelverteidiger aus Fujitsu zu sechs Siegen. Im X-Bowl XXXII, dem Finale um die japanische Meisterschaft, trug Birdsong mit einem Rushing sowie einem Passing Touchdown zum 35:18-Sieg über die IBM BigBlue bei. Als japanischer Meister qualifizierten sich die Frontiers zudem für den Rice Bowl, in dem der Sieger der Universitätsmeisterschaft gegen jenen der X-League antritt. Die Frontiers schlugen die Kwansei Gakuin University Fighters mit 52:17 und sicherten sich so das Double. Nach der Saison wurde Birdsong zum Rookie des Jahres ernannt. In der Saison 2019 blieb Birdsong bei 114 Passversuchen ohne gegnerische Interception und konnte darüber hinaus die Anzahl an Touchdown-Pässen im Vergleich zum Vorjahr auf 14 verdoppeln. Am letzten Spieltag der regulären Saison zog sich Birdsong eine Achillessehnenruptur zu. Die Frontiers konnten den Ausfall Birdsongs kompensieren und auch ohne ihn den X-Bowl XXXIII sowie den Rice Bowl gewinnen. Birdsong kehrte zur aufgrund der COVID-19-Pandemie verkürzten Saison 2020 zurück und führte die Frontiers erneut ins Finale um die japanische Meisterschaft. Dort unterlagen die Frontiers jedoch den Obic Seagulls mit 13:7. Birdsong wurde nach der Saison die Auszeichnung des Most Valuable Players der X-League verliehen.

Zur historisch ersten Saison der European League of Football 2021 wurde Birdsong zunächst von den Ingolstadt Praetorians, dann von den Leipzig Kings unter Cheftrainer Fred Armstrong verpflichtet und mit einem Zwei-Jahres-Vertrag ausgestattet. Nachdem er in den ersten beiden Spielen bereits sieben Touchdown-Pässe bei vier Interceptions werfen konnte und dabei sowohl ein Sieg als auch eine Niederlage registriert wurde, fiel Birdsong die folgenden drei Spiele der Kings aus, welche diese alle verloren. Nach der Rückkehr Birdsongs konnten die Leipziger drei Spiele in Serie gewinnen, was unter anderem auch auf Birdsong zurückzuführen war. So warf er in der neunten und zehnten Spielwoche jeweils fünf Touchdown-Pässe. Für seine Leistungen im Spiel gegen die Cologne Centurions in Woche 10 wurde er als Spieltags-MVP ausgezeichnet. Birdsong hatte statistisch das beste Quarterback-Rating in der Liga. Am 21. März 2022 gab Birdsong sein Karriereende bekannt.

“Leipzig, I am here to officially announce my retirement as a player of this game. A lot of time and thought has been put in this decision. I can’t put into words how much this past season has meant to me. I’m honored to have been able to play for the Kings for my final season. However, my last few seasons didn’t come without setbacks. The injuries have taken a toll. Having played with a tear in my achilles this past season and nearly escaping without the need of surgery, I feel I can’t put my body at risk for that again.”

„Leipzig, ich möchte hiermit offiziell meinen Rücktritt als Spieler dieses Spiels bekannt geben. Ich habe viel Zeit und Überlegungen in diese Entscheidung gesteckt. Ich kann nicht in Worte fassen, wie viel mir die vergangene Saison bedeutet hat. Ich fühle mich geehrt, dass ich in meiner letzten Saison für die Kings spielen durfte. Die letzten paar Spielzeiten verliefen jedoch nicht ohne Rückschläge. Die Verletzungen haben ihren Tribut gefordert. Nachdem ich in der letzten Saison mit einem Achillessehnenanriss gespielt habe und nur knapp ohne Operation davongekommen bin, möchte ich meinen Körper nicht noch einmal einem solchen Risiko aussetzen.“

– Michael Birdsong: europeanleague.football.

Statistiken

Die vorliegende Tabelle enthält die Statistiken aus den regulären Saisonspielen.

Jahr	Team	Spiele	Passspiel	Laufspiel
			Komp.	Versuche	Quote	Yards	Avg	TD	INT	Rtg	Läufe	Yards	Avg	TD
College Division I
2012	James Madison Dukes	08	041	077	53,2 %	0478	06,2	04	01	—	026	179	6,9	1
2013	James Madison Dukes	12	227	376	60,4 %	2728	07,3	22	15	—	129	310	2,4	3
2015	Marshall Thundering Herd	06	043	082	52,4 %	0365	04,5	02	04	088,1	021	051	2,4	1
2016	Tennessee Tech Golden Eagles	11	216	346	62,4 %	2577	07,4	17	07	—	104	226	2,2	4
College Gesamt	37	527	881	59,8 %	6178	07,0	45	27	—	280	766	2,7	9
X-League Japan
2018	Fujitsu Frontiers	06	078	121	64,5 %	0962	08,0	07	02	—	043	249	5,8	3
2019	Fujitsu Frontiers	06	071	114	62,3 %	1051	09,2	14	00	—	027	120	4,4	4
2020	Fujitsu Frontiers	03	044	071	62,0 %	0704	09,9	07	01	—	019	095	5,0	1
X-League Gesamt	15	193	306	63,1 %	2717	08,9	28	03	—	089	464	5,2	8
European League of Football
2021	Leipzig Kings	07	146	234	62,4 %	1597	06,8	24	06	106,0	028	156	5,6	0
ELF Gesamt	07	146	234	62,4 %	1597	06,8	24	06	106,0	028	156	5,6	0
Quellen: jmusports.com, sports-reference.com, ttusports.com, american-football-japan.com, europeanleague.football

Privates

Birdsongs Vater Frank spielte College Football für die Newport News Apprentice. Birdsong ist verheiratet.

Weblinks

• Michael Birdsong auf der Internetpräsenz der James Madison Dukes (englisch)
• Michael Birdsong auf der Internetpräsenz der Marshall Thundering Herd (englisch)
• Michael Birdsong auf der Internetpräsenz der Tennessee Tech Golden Eagles (englisch)
• Michael Birdsong auf der Internetpräsenz der Fujitsu Frontiers (japanisch)
• Michael Birdsong auf europeanleague.football (englisch)

Einzelnachweise

1. Michael Birdsong in der Folge ELF Ballers Series - Michael Birdsong QB Leipzig Kings - European League of Football des Podcasts That American Football Show vom August 2021. Abrufbar unter youtube.com. (englisch).
2. Michael Birdsong '12 Recruiting Profile. In: ncsasports.org. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
3. Birdsong to transfer from James Madison. In: upi.com. 14. April 2014, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
4. Malcolm Walton: Birdsong’s journey to Marshall. In: marshallparthenon.com. 2. September 2015, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
5. Marshall Quarterback Michael Birdsong Bids Farewell to Herdnation. In: underdogdynasty.com. 13. Mai 2016, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
6. Jack Bogaczyk: Litton Debut Ranks with Herd Top QBs. In: herdzone.com. 21. September 2015, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
7. Tech QB Birdsong Added for Seahawks Rookie Camp. In: marketersmedia.com. 3. Mai 2017, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
8. Thomas Corhern: Birdsong named winner of Robert Hill Johnson Award. In: ttusports.com. 29. Januar 2017, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
9. Dean Mullen: Saints brought in a 5th QB Michael Birdsong to mini camp today from Tennessee Tech. In: whodatdish.com. 13. Juni 2017, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
10. Jamie Cartmell: Lions ink Quartback Michael Birdsong. In: bclions.com. 24. Januar 2018, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
11. Japan X Bowl, Tōkyō Dome, December 17, 2018. (PDF) In: american-football-japan.com. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
12. All X League Team 2018. (PDF) In: american-football-japan.com. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
13. JC Abbot: Fujitsu Frontiers QB Michael Birdsong finds his football fit in Japan. In: americanfootballinternational.com. 20. November 2020, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
14. Obic Seagulls stage last-play goal line stand to upset the Fujitsu Frontiers, capture first X Bowl since 2013. In: americanfootballinternational.com. 17. Dezember 2020, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
15. All X League Team 2020. (PDF) In: american-football-japan.com. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
16. European League of Football: Leipzig Kings sign Michael Birdsong as their QB. In: americanfootballinternational.com. 14. April 2021, abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
17. Michael Birdsong in MVP TALK | Michael Birdsong: "We want to reach the Playoffs!" | Week 10 mit Jennifer Becks vom 26. August 2021, abrufbar unter youtube.com (englisch).
18. Tim Hanswillemenke: QUARTERBACK RANKING: WHO WERE THE BEST QBS IN THE EUROPEAN LEAGUE OF FOOTBALL 2021? In: europeanleague.football. 10. November 2021, abgerufen am 10. November 2021 (englisch).
19. Tim Hanswillemenke: BREAKING: Leipzig Kings Quarterback Michael Birdsong announces retirement. In: europeanleague.football. 21. März 2022, abgerufen am 21. März 2022 (englisch).
20. Michael Birdsong Career Stats 2012–2013. In: jmusports.com. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
21. Michael Birdsong Career Stats 2015. In: sports-reference.com. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
22. Michael Birdsong Career Stats 2016. In: ttusports.com. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
23. X-League Statistiken 2018. (PDF) In: american-football-japan.com. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
24. X-League Statistiken 2019. (PDF) In: american-football-japan.com. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).
25. X-League Statistiken 2020. (PDF) In: american-football-japan.com. Abgerufen am 23. August 2021 (englisch).