Mercury-Atlas 1 (MA-1) war ein suborbitaler Testflug für die Mercury-Kapsel. Auf die Rettungsrakete wurde bei dieser unbemannten Mission verzichtet. Die Kapsel hatte funktionstüchtige Triebwerke zur Trennung von der Atlas-Rakete, die Wiedereintrittsraketen waren nur Attrappen. 58 Sekunden nach dem Start zerbrach die Trägerrakete in ca. 9 km Höhe. Die Rakete und die Kapsel schlugen daraufhin hart im Atlantik auf, woraufhin die Kapsel zerbrach und sank. Sie wurde mit Teilen der Rakete geborgen und zu Studienzwecken rekonstruiert.
| Missionsdaten | |
|---|---|
| Mission | Mercury-Atlas 1 (MA-1) |
| NSSDCA ID | MERCA1 |
| Raumfahrzeug | Seriennummer 4 |
| Trägerrakete | Atlas D |
| Start | 29. Juli 1960, 13:13 UTC |
| Startplatz | LC-14, Cape Canaveral, Florida |
| Landung | 29. Juli 1960, 13:16 UTC |
| Landeplatz | Atlantik |
| Flugdauer | 3min 18s |
| Erdumkreisungen | atmosphärischer Flug |
| Apogäum | 13 km |
| Zurückgelegte Strecke | 9,6 km |
| Maximale Geschwindigkeit | 2737 km/h |
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Die Kapsel erreichte eine Maximalhöhe von ca. 13 km, ihr Gewicht betrug 1.154 kg. Die Seriennummer der Rakete war Atlas 50-D. Die verwendete Kapsel trug die Bezeichnung Mercury spacecraft #4. Teile der Kapsel sind heute im Kansas Cosmosphere and Space Center, Hutchinson, Kansas zu besichtigen.