Kai Merk

Kai Merk (russisch Кай Мерк; * 28. August 1998 in Dahn) ist ein kirgisisch-deutscher Fußballspieler. Er steht seit 2021 beim Luxemburger Erstligisten Union Titus Petingen unter Vertrag und ist kirgisischer Nationalspieler.

Kai Merk
Personalia
Geburtstag	28. August 1998
Geburtsort	Dahn, Deutschland
Größe	178 cm
Position	Stürmer
Junioren
Jahre	Station
TuS Winzeln
0000–2017	FK Pirmasens
Herren
Jahre	Station	Spiele (Tore)^1
2017–2020	SV Elversberg II	47 (56)
2017–2020	SV Elversberg	29 0(2)
2020–2021	VfR Aalen	36 0(4)
2021–	Union Titus Petingen	56 (24)
Nationalmannschaft
Jahre	Auswahl	Spiele (Tore)^2
2023–	Kirgisistan	6 0(1)
^1 Angegeben sind nur Ligaspiele. Stand: 22. November 2023 ^2 Stand: 22. November 2023

Karriere

Kai Merk stammt aus Pirmasens und hat über seinen Vater auch kirgisische Wurzeln. In Pirmasens erwarb er 2017 das Abitur. Ursprünglich hielt er nur die deutsche Staatsbürgerschaft, bewarb sich später jedoch auch um die kirgisische. Sein jüngerer Bruder Kimi Merk ist ebenfalls Fußballspieler.

Im Verein

Seine Jugendzeit verbrachte Merk im Nachwuchs des FK Pirmasens, mit Ausnahme eines Jahres in der U11 beim TuS Winzeln. Nach der U19 wechselte der Stürmer im Sommer 2017 zur zweiten Mannschaft der SV Elversberg, die in der sechstklassigen Saarlandliga antrat. Dort konnte er mit guten Leistungen auf sich aufmerksam machen, woraufhin ihn der Verein im Oktober 2017 mit einem Profivertrag zunächst bis 2019 ausstattete, der später 2019 um ein Jahr bis 2020 verlängert wurde. Hauptsächlich kam Merk allerdings weiterhin in der zweiten Mannschaft zum Einsatz, wurde dort sowohl in der Saison 2017/18 (22 Tore in 17 Einsätzen) als auch 2018/19 (25 Tore in 23 Einsätzen) jeweils der beste Torschütze der Mannschaft und stieg mit ihr 2019 in die Oberliga Rheinland-Pfalz/Saar auf. Parallel kam er auch immer wieder in der ersten Mannschaft der Elversberger in der Regionalliga Südwest zum Einsatz und gewann mit ihr 2018 den Saarlandpokal.

Im Sommer 2020 wechselte Merk zum Regionalliga-Konkurrenten VfR Aalen, für den er ein Jahr lang spielte.

Sein auslaufender Vertrag wurde im Sommer 2021 nicht verlängert, woraufhin Merk nach Luxemburg wechselte und sich dem dortigen Erstligisten Union Titus Petingen anschloss.

Nationalmannschaft

Über seinen aus Kirgisistan stammenden Vater war Merk grundsätzlich auch für die dortige Nationalmannschaft spielberechtigt. 2019 nahm er erstmals an einem Sichtungslehrgang in Bischkek teil. Nach der erfolgten Einbürgerung wurde er schließlich im März 2023 erstmals in den Kader der kirgisischen Nationalmannschaft nominiert und debütierte dort bei einem anschließenden Freundschaftsspiel gegen Myanmar. Im Juni nahm er mit der Mannschaft an der Zentralasienmeisterschaft teil und kam bei der 0:1-Niederlage im Spiel um Platz 3 gegen den Oman zu seinem zweiten Länderspieleinsatz.

Weblinks

• Kai Merk in der Datenbank von transfermarkt.de
• Kai Merk in der Datenbank von weltfussball.de
• Kai Merk in der Datenbank von soccerway.com

Einzelnachweise

1. Arno Noll: Pirmasenser Kai Merk ist ein Pendler zwischen drei Nationen. In: rheinpfalz.de. 7. Januar 2022, abgerufen am 12. September 2023. 
2. Das große Abenteuer eines Pirmasensers. In: rheinpfalz.de. 11. Juni 2019, abgerufen am 12. September 2023. 
3. Сборная Кыргызстана по футболу решила натурализовать немца из Люксембурга. In: fergana.ru. 15. März 2023, abgerufen am 12. September 2023 (russisch). 
4. Heiko Lehmann: Ein Pirmasenser sorgt für viel Aufsehen. In: saarbruecker-zeitung.de. 6. September 2017, abgerufen am 12. September 2023. 
5. Kai Merk mit Profi-Vertrag bis 2019 ausgestattet. In: sv07elversberg.de. 12. Oktober 2017, abgerufen am 12. September 2023. 
6. Heiko Lehmann: Kai Merk und sein Sommer-Abenteuer in Kirgisistan. In: saarbruecker-zeitung.de. 10. Juli 2019, abgerufen am 12. September 2023. 
7. VfR verpflichtet Kai Merk. In: vfr-aalen.de. 22. Juli 2020, abgerufen am 12. September 2023. 
8. Kai Merk: «Confiance en ce projet de jeu». In: moien-mental.lu. 31. August 2021, abgerufen am 12. September 2023 (französisch).