Eddie Long

Eddie Long (* 12. Mai 1953 in Huntersville, North Carolina, USA; † 15. Januar 2017 in Atlanta, Georgia) war ein afro-amerikanischer baptistischer Geistlicher, Fernsehprediger und Gospelsänger. Er baute eine der größten Megachurch Amerikas auf, galt als erfolgreicher Vertreter des Prosperity Gospel, pflegte zunehmend einen luxuriösen Lebensstil und war in verschiedene Kontroversen und Gerichtsverfahren verwickelt.

Leben

Karriere

Long wuchs als Sohn von Reverend Floyd M. Long Jr. und seiner Frau Hattie Long auf. Er studierte an der North Carolina Central University in Durham Wirtschaftswissenschaften. 1977 schloss er sein Studium mit einem Bachelor in Business Administration ab. Nachdem er danach kurzzeitig in der Privatwirtschaft als Autoverkäufer für die Ford Motor Corporation gearbeitet hatte, studierte er Theologie und erreichte den Master of Divinity am Interdenominational Theological Center in Atlanta, Georgia.

1987 wurde er Pastor der New Birth Missionary Baptist Church in Lithonia, Georgia. Im Lauf der Jahre konnte Long durch seine Predigten die Mitgliederzahl der Gemeinde deutlich erhöhen, so dass sie zu einer Megachurch mit etwa 25.000 Mitgliedern wurde. Ein Kirchengebäude für ungefähr 50 Millionen US-Dollars wurde erstellt, und die Sonntagsgottesdienste wurden Club New Birth genannt. Die Kirche begann auch Fernsehsendungen auszustrahlen und gründete Tochtergemeinden in Miami, Denver und Charlotte. Eddie Long schrieb während seiner Zeit als Pastor mehrere Bücher.

1994 wurde er zum Bischof der charismatischen Full Gospel Baptist Church Fellowship ernannt, einer Kirche der Pfingstbewegung, die sich vor allem an Schwarze richtete.

2006 leitete Long die Beerdigung von Coretta Scott King, der Witwe des US-amerikanischen Bürgerrechtlers Martin Luther King, an der vier US-amerikanische Präsidenten teilnahmen.

Tod

Im August 2016 machte Long über Twitter und Facebook ein Video öffentlich, das einen drastischen Gewichtsverlust des vorher durchtrainierten Mannes zeigte. Als Grund nannte er eine strenge Diät, und er reagierte damit auf Gerüchte über eine lebensbedrohliche Erkrankung, die er jedoch erst später zugab. Im September zeigte er sich jedoch optimistisch, bereits einen Monat später wieder im Fernsehen predigen zu können. Long zeigte sich anschließend weiter kämpferisch, wobei seine physische Präsenz jedoch deutlich nachließ.

Long verstarb am 15. Januar 2017, wahrscheinlich an einer aggressiven Form von Krebs. Am 25. Januar fand der Abschieds- und Gedenkgottesdienst in seiner Kirche statt.

Kontroversen

Verdacht auf finanzielle Unregelmäßigkeiten

2005 wurde bekannt, dass Long zwischen 1997 und 2000 mehr als 3,07 Millionen US-Dollar in Sachleistungen mit seiner Non-Profit-Organisation Bishop Eddie Long Ministries Inc. erwirtschaftet hatte. So soll er sich ein Luxusleben mit Autos, einem Privatjet und einer 1,4 Millionen US-Dollar teuren Villa finanziert haben. In einer drei Jahre andauernden Ermittlung versuchte das United States Senate Committee on Finance ihm sowie fünf weiteren Gemeinden Unregelmäßigkeiten in der Steuererklärung nachzuweisen, was jedoch nicht gelang. Allerdings sank durch die Ermittlungen die Spendenbereitschaft in seiner Gemeinde, und er geriet in die Kritik.

Haltung zu Homosexualität

Eddie Long galt als Gegner von Homosexualität und als Vertreter der Ansicht, dass Homosexualität eine Sünde sei. Unter anderem unterstützte und leitete er Programme, die vorgeben Homosexuelle „heilen“ zu können. In seiner Gemeinde warb er für Programme „sexueller Umorientierung“, die Schwule und Lesben „heilen“ sollen, sowie das Therapieprogramm Out of the Wilderness (deutsch: Raus aus der Wüste), das Homosexuelle in Heterosexuelle verwandeln soll.

2004 führte er einen Demonstrationszug zusammen mit Bernice King zum Grab ihres Vaters Martin Luther King Jr. an, der sich gegen die gleichgeschlechtliche Ehe richtete und einen Verfassungszusatz forderte, der eine solche Ehe unterbinden würde.

2006 nahm er an einer Veranstaltung des Interdenominational Theological Centers teil, auf der James H. Cone, ein Befreiungstheologe, geehrt werden sollte. Als dieser davon erfuhr, dass Long an der Veranstaltung teilnehmen sollte, sagte er sein Erscheinen ab. 33 ehemalige Studierende demonstrierten gegen seine Teilnahme und hinterfragten seine Lehren und Glaubensgrundsätze, insbesondere seine Glaubensüberzeugung, Gott könne Homosexualität heilen.

Das Southern Poverty Law Center bezeichnete Long 2007 als einen der schlimmsten Homosexuellenhasser der schwarzen Theologie und der Anti-Homosexuellen-Bewegung.

Verdacht auf sexuellen Missbrauch

Long geriet 2010 in die internationale Medienberichterstattung, nachdem vier Jugendliche seiner Kirche, die über sechzehn Jahre alt waren, Strafanzeige gegen ihn wegen sexuellen Missbrauchs erstattet hatten. Long soll die vier zu sexuellen Handlungen mit ihm überredet haben und sie anschließend bestochen haben. So soll er ihnen Geld- und Sachgeschenke gemacht haben und sie sogar über die Kirche entlohnt haben. Long bestritt die Vorwürfe, und das Verfahren wurde 2011 eingestellt, nachdem man sich außergerichtlich geeinigt hatte. Über die Höhe der Summe wurde Stillschweigen vereinbart.

Antisemitismus

2012 wurde ein Video veröffentlicht, in dem Long sich zusammen mit dem messianischen Juden Ralph Messer über jüdische Rituale lustig macht. Dabei wickelte Messer Long in eine Torarolle ein und betete ihn anschließend als König an.

Privatleben

1981 heiratete Long Dabarah S. Houston, mit der er einen Sohn hatte. Die Ehe wurde bereits kurz darauf wieder geschieden. Seine Ehefrau machte vor allem sein gewalttätiges Temperament für das Scheitern der Ehe verantwortlich. Long stritt dies vehement ab. Seiner Exfrau wurde jedoch 1985 das Sorgerecht für ihren gemeinsamen Sohn zugesprochen.

Long heiratete 1990 seine zweite Frau Vanessa Griffin. Das Paar hatte drei Kinder. Die Ehe war kurz vor dem Scheitern, nachdem der Missbrauchsskandal öffentlich wurde. Zwischen 2011 und 2012 war ein Scheidungsverfahren anhängig.

Werke (Auswahl)

• I Don’t Want Delilah, I Need You
• Power of a Wise Woman; What a Man Wants, What a Woman Needs
• Called to Conquer
• Taking Over
• It's Your Time!
• Gladiator: The Strength of a Man
• The Blessing in Giving
• Deliver Me From Adam

Weblinks

• Uwe Schmitt: Der erzkonservative Prediger und die jungen Burschen, Website welt.de, 27. September 2010 (abgerufen am 3. April 2022)
• Ellen Eldrigde: Bishop Eddie Long dies of aggressive form of cancer, church says, Website ajc.com, 24. Januar 2017 (englisch, abgerufen am 2. April 2022)
• John Blake und Chandrika Narayan: Controversial megachurch pastor Eddie Long dies at 63, Website CNN, 16. Januar 2017 (englisch, abgerufen am 2. April 2022)
• Maquita Peters: Bishop Eddie Long, Controversial Megachurch Pastor, dies at 63, Website npr.org, 15. Januar 2017 (englisch, abgerufen am 2. April 2022)

Einzelnachweise

1. Ellen Eldridge, Ty Tagami, Shelia Poole: (Memento des Originals vom 17. Januar 2017 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.ajc.com The Atlanta Journal-Constitution, 15. Januar 2017, abgerufen am 17. Januar 2017 (englisch).
2. Archiviert vom Original am 19. August 2014; abgerufen am 17. August 2014. 
3. Christopher Quinn: Bishop Eddie Long donates $1M to alma mater. In: Atlanta Journal-Constitution. 14. August 2008, abgerufen am 25. September 2010. 
4. Blake, John. "Titles from God: What's in a title? Quite a lot, to a new generation of pastors who leave 'the Rev.' behind in favor of more elaborate designations." The Atlanta Journal-Constitution. 12. Januar 2002. S. B.1
5. Melissa McNamara: ‘She is deeply missed’. CBS News, 6. Februar 2017, abgerufen am 17. Januar 2017 (englisch).
6. Atlanta Buzz Jennifer Brett: Bishop Eddie Long posts video explaining his lean new look. Abgerufen am 23. Februar 2019 (englisch). 
7. EXCLUSIVE Bishop Eddie Long Reveals He Has Lost More Weight, Assures Congregation He Will Be Back in Pulpit. In: Christian Post. Abgerufen am 23. Februar 2019 (englisch). 
8. FOX: Bishop Eddie Long recovering from 'health challenge'. In: Fox 5 Atlanta. Abgerufen am 23. Februar 2019. 
9. John Blake and Chandrika Narayan CNN: Controversial megachurch pastor Eddie Long dies at 63. In: CNN. Abgerufen am 23. Februar 2019. 
10. Associated Press: Eddie Long, controversial megachurch pastor in Georgia, dies aged 63. In: The Guardian. 15. Januar 2017, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 23. Februar 2019]). 
11. Maquita Peters: Bishop Eddie Long, Controversial Megachurch Pastor, dies at 63, Website npr.org, 15. Januar 2017 (englisch, abgerufen am 2. April 2022)
12. John Blake und Chandrika Narayan: Controversial megachurch pastor Eddie Long dies at 63, Website CNN, 16. Januar 2017 (englisch, abgerufen am 2. April 2022)
13. Rachel Zoll: Televangelists escape penalty in Senate inquiry. NBCNEWS.com, 1. Juli 2011, abgerufen am 11. Februar 2013. 
14. Bishop Long's church takes financial hit after scandal, 9. März 2011, S. A3 
15. C.D. Kirven: lezgetreal.com, 23. September 2010, archiviert vom Original am 25. September 2010; abgerufen am 24. September 2010.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/lezgetreal.com 
16. Jeff Muskus: Eddie Long, Atlanta Bishop, Denies Accusations Of Sexual Abuse By Male Parishioners, huffingtonpost.com, 21. September 2010. Abgerufen am 23. September 2010. 
17. Ellen Barry: Atlanta 'legacy' march troubles rights leaders/King's daughter in anti-gay marriage protest In: Los Angeles Times, 11. Dezember 2004 
18. (Nicht mehr online verfügbar.) 5. November 2012, archiviert vom Original am 5. November 2012; abgerufen am 23. Februar 2019.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.highbeam.com 
19. Atlanta pastor says he will answer allegations Sunday - CNN.com. Abgerufen am 23. Februar 2019 (englisch). 
20. Uwe Schmitt: Bischof Eddie Long: Der erzkonservative Prediger und die jungen Burschen. Die Welt, 27. September 2010, abgerufen am 17. Januar 2017.
    Men allege sexual coercion by prominent Atlanta pastor. CNN, 22. September 2010, abgerufen am 17. Januar 2017 (englisch).
    Greg Bluestein: AP-Meldung bei ABC News, 24. September 2010, archiviert vom Original am 27. September 2010; abgerufen am 17. Januar 2017 (englisch). 
21. In: AOL News. 23. September 2010, archiviert vom Original am 23. September 2010; abgerufen am 23. Februar 2019.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.aolnews.com 
22. Shelia M. Poole, Christian Boone: The Atlanta Journal-Constitution, 27. Mai 2011, archiviert vom Original am 23. November 2011; abgerufen am 17. Januar 2017 (englisch). 
23. Jewish leaders offended by Ga. preacher's ceremony. In: Fox News. 26. März 2015, abgerufen am 23. Februar 2019 (amerikanisches Englisch). 
24. 1. Oktober 2010, archiviert vom Original am 1. Oktober 2010; abgerufen am 23. Februar 2019.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.ajc.com 
25. Katherine Weber: Bishop Eddie Long Divorce 'Storm' Discussed by Wife Vanessa Long. In: The Christian Post. Abgerufen am 23. Februar 2019 (englisch). 

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