Die Dry Tortugas sind eine zu Florida gehörende, unbewohnte Inselgruppe im Golf von Mexiko. Sie stellen die äußerste, westlichste Gruppe der Florida Keys dar.
| Dry Tortugas | |
|---|---|
| Gewässer | Golf von Mexiko |
| Archipel | Florida Keys |
| Geographische Lage | 24° 38′ N, 82° 52′ W |
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| Anzahl der Inseln | 7 |
| Hauptinsel | Garden Key |
| Gesamte Landfläche | 58,4 ha |
| Einwohner | unbewohnt |
Die Inseln wurden 1513 von Juan Ponce de León entdeckt, der ihnen den Namen „Tortugas“ gab, nach den zahlreichen dort beobachteten Meeresschildkröten. Der Zuname „Dry“ (= trocken) wurde später hinzugefügt, um das Fehlen von Trinkwasser anzuzeigen.
Die Dry Tortugas bestehen aus sieben kleinen Inseln (Keys) mit einer Gesamtfläche von 584.000 m² (0,584 km²), einigen Sandbänken sowie unzähligen Korallenriffen.
Die Inseln sind:
- 260.000 m²: Loggerhead Key, größte und mit bis 3 m Höhe höchste Insel. Auf ihr steht das Dry Tortugas Lighthouse (46 Meter hoch).
- 170.000 m²: Garden Key, zweitgrößte Insel, mit Fort Jefferson und dem Garden Key Lighthouse (20 Meter hoch).
- 120.000 m²: Bush Key
- 16.000 m²: East Key
- 8.000 m²: Long Key
- 6.000 m²: Middle Key
- 4.000 m²: Hospital Key
Ehemalige Inseln, heute Sandbänke, sind:
- Southwest Key, 1875 versunken
- Bird Key, 1935 versunken
- North Key, 1875 versunken
- Northeast Key, 1875 versunken
Die Inselgruppe steht bereits seit 1908 unter Naturschutz und wurde 1992 mitsamt den sie umgebenden Gewässern zum Dry-Tortugas-Nationalpark erhoben.