Wellenabsorption bedeutet bei Wasserwellen das Verschlucken eines Teils ihrer Energie an einem Bauwerk (Wellenbrecher, Ufermauer, Böschungsdeckwerk) und damit Schwächung ihrer Intensität beim Durchgang oder Überqueren einer Bauwerksstruktur bzw. beim Auftreffen auf die Bauwerksoberfläche. Die Energie des absorbierten Anteils wird dabei in Turbulenz und Wärme umgewandelt. Da die Energie einer anlaufenden monochromatischen Welle dem Wellenhöhenquadrat proportional ist, kann der Anteil der Wellenabsorption ebenfalls in Form eines Höhenquadrats aus der nachfolgenden Bilanzgleichung angegeben werden:
Darin bedeuten
- = Höhe der anlaufenden Wellen
- = Höhe der durch das Bauwerk fortgeleiteten (transmittierten) Wellen
- = Höhe der am Bauwerk reflektierten Wellen
- = die der Wellenabsoption äquivalente Höhe.
Die Wellenabsorption ist zu unterscheiden von der Resonanzabsorption bei der Wechselwirkung von Windwellen mit partiell stehenden Wellen in einer Beckenformation.