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The Light of Asia Elefant The Light of Asia alias Tiny ca 1884 16 Januar 1932 in Sarasota war ein Elefant der in Adam Fo

The Light of Asia (Elefant)

The Light of Asia alias Tiny (* ca. 1884; † 16. Januar 1932 in Sarasota) war ein Elefant, der in Adam Forepaughs Zirkus als weißer Elefant präsentiert wurde. Er war ein Opfer des „Weiße-Elefanten-Krieges“ (englisch White Elephant War), der zwischen Forepaugh und P. T. Barnum geführt wurde.

„Too white for Barnum“

Der gefärbte Elefant Bearbeiten

Laut einem Bericht in der New York Times vom 11. April 1884 war das Jungtier The Light of Asia, das damals noch Tiny hieß, bei dem Tierhändler William Cross in Liverpool gekauft und am 8. März 1884 nach New York verschifft worden, von wo es durch den Agenten Samuel Watson nach Philadelphia weiterbefördert worden war. Etwa drei Wochen bevor der Elefant verschifft wurde, hatte auf Geheiß Watsons eine Behandlung mit einer weiß- bis fleischfarbenen gips- und leimhaltigen Substanz begonnen, um den Elefanten zu bleichen. Das Gemisch war etwa 50-mal aufgetragen worden und hatte bei dem Tier schwere Hautirritationen ausgelöst, die mit Friar's balsam behandelt wurden. Obwohl der Elefant unter der Behandlung eindeutig litt, setzte Forepaugh, der im Jahr zuvor bereits ein kanariengelb gefärbtes Pferd zur Schau gestellt hatte, in Philadelphia den Bleichungsprozess fort.

Der Tierpfleger George Gillespie, der den Elefanten in Liverpool versorgt hatte, reiste auf dem Schiff Alaska in die USA. In New York kam laut dem Zeitungsbericht ein Mittelsmann Forepaughs an Bord, der Gillespie eine gut bezahlte Beschäftigung in Forepaughs Zirkus anbot. Die Bedingung war allerdings Stillschweigen über das Einfärben des Elefanten. Gillespie wandte sich jedoch in Philadelphia an die Pennsylvania Society for the Prevention of Cruelty to Animals und gab seine Beobachtungen zu Protokoll. Bestätigt wurden diese durch einen Begleiter Gillespies.

Das Attentat Bearbeiten

Forepaugh, der drei oder vier Ersatzelefanten in der gleichen Größe besaß, die eingefärbt werden sollten, falls The Light of Asia an der Prozedur sterben würde, stellte trotz der Pressemeldungen nach Gillespies Darlegungen das Tier als echten weißen Elefanten aus. Am 13. Mai 1884 feuerte ein unbekannter Täter durch die Wand des Zeltes, in dem The Light of Asia gezeigt wurde, fünf Pistolenschüsse auf den Elefanten ab. Sie richteten offenbar keinen größeren Schaden an, versetzten aber das Publikum in Panik.

Der Hintergrund Bearbeiten

Toung Taloung

Zwischen Forepaugh und Barnum tobte schon seit Jahren ein harter Konkurrenzkampf. Barnum hatte Anfang 1884 in London den echten weißen Elefanten Toung Taloung präsentiert, der aus dem Besitz des Königs von Burma stammte, und ließ ihn dann in die USA transportieren, wo er im Madison Square Garden auftreten sollte. Wenige Tage vor diesem Auftritt konterte Forepaugh mit seinem Elefanten Light of Asia, der beim Publikum zunächst sogar besser ankam, weil er durch die Gipsbehandlung viel heller war als sein Konkurrent. Er behauptete, ihn in Algier gekauft zu haben.

Barnum wiederum reagierte auf diese Provokation, indem er einen seiner eigenen, normal gefärbten, Elefanten ebenfalls weiß übermalen ließ und ihn als einen weißen Elefanten nach Art Forepaughs präsentierte. Dieses Experiment veranlasste wiederum die New York Times am 21. April 1884, darüber zu spekulieren, was geschehen würde, wenn auch dunkelhäutige Menschen gebleicht werden könnten. Der Autor kam zu dem Schluss, dass dann Vertreter der "kaukasischen Rasse" als Nigger angesprochen und diskriminiert würden.

Schon am 27. April 1884 wurde in einem Zeitungsartikel dargelegt, dass der Beweis für die Fälschung erbracht war und nur Barnums Elefant tatsächlich von Natur aus eine helle Haut hatte. Bei einer Prüfung mit Wasser und Schwamm hatte der Journalist des Reading Eagle eindeutig feststellen können, dass The Light of Asia eigentlich eine dunkle Haut hatte. Auch zitierte er in seinem Artikel bereits eine Aussage des Presseagenten Barnums, der die jungen Leute ausfindig gemacht hatte, die das Tier in Liverpool eingefärbt hatten, sowie den Tierhändler Cross, der bestätigte, dass der Elefant aus Ceylon stammte und keineswegs zu den als heilig angesehenen weißen Exemplaren gehörte. Dennoch führte Forepaugh das Tier weiterhin als weißen Elefanten vor: The Light of Asia wurde immer in Tücher gehüllt zu seinen Auftritten geführt und im Rahmen einer angeblichen religiösen Zeremonie gezeigt. Aufmerksamen Beobachtern entging nicht, dass seine Haut, die zu Beginn der Woche immer strahlend weiß schien, im Laufe der Tage fleckig zu werden pflegte, doch versuchte Forepaugh mehrfach zu beweisen, dass das Tier nicht angemalt war. Er präsentierte sein Gutachten eines Sachverständigen und behauptete schließlich gar, ein Mitglied des siamesischen Hofes habe die Echtheit des weißen Elefanten bestätigt. Dem war aber wohl nicht so. Zusammen mit The Light of Asia ließ Forepaugh, dessen Co-Direktor R. F. Hamilton mit Mitarbeitern Verträge abschloss, die sie verpflichteten, Verfärbungen des Elefanten zu verhindern, später einen weißen Affen auftreten.

Das Schicksal der Elefanten Bearbeiten

Toung Taloung kam bei einem Brand am 20. November 1887 in Bridgeport ums Leben. Über das Schicksal des gefärbten Elefanten gibt es unterschiedliche Angaben. Manche Quellen behaupten, dass The Light of Asia unter seinem späteren Namen John noch eine lange Zirkuskarriere bei Forepaugh, Ringling und Ringling-Barnum beschieden gewesen sei und er erst am 16. Januar 1932 im Winterquartier in Sarasota starb. Es gibt aber auch Berichte, nach denen er, vergiftet durch die aufgetragene Farbe, schon am Ende seiner ersten Saison im Zirkus eingegangen sei. Als weiße Elefanten wurden jedenfalls beide Tiere nach dem Weiße-Elefanten-Krieg von 1884 nicht mehr vorgeführt.

Im Sarasota Herald vom 3. Mai 1935 erschien nochmals der Bericht des einstigen Presseagenten Barnums, David S. Thomas, in dem er offenlegte, dass George Gillespie und sein Begleiter keineswegs aus eigenem Antrieb und aus Tierschutzgründen in die USA eingereist waren, sondern von Barnum ausfindig gemacht und nach Amerika geholt worden waren. Sie hatten dann, so Thomas, tatsächlich bewiesen, dass The Light of Asia auf den Namen Tiny hörte, und Barnum hatte auch nachgewiesen, dass der angebliche Sachverständige, den Forepaugh beauftragt hatte, die Echtheit seines weißen Elefanten zu bestätigen, nicht dafür qualifiziert war.

Sonstiges Bearbeiten

Das Bauwerk in Cape May

Im Jahr des Weiße-Elefanten-Krieges errichtete James V. Lafferty in Cape May ein elefantenförmiges Gebäude, das den Namen The Light of Asia erhielt. Es ist, anders als sein Vorgänger Lucy, nicht erhalten geblieben.

Literatur Bearbeiten

  • Sarah Amato, The White Elephant in London. An Episode of Trickery, Racism and Advertising, in: Journal of Social History Vol. 43, Nr. 1, 2009, S. 31–66 (online)
  • Neil Harris, Humbug. The Art of P. T. Barnum, University of Chicago Press 1981, ISBN 978-0226317526
  • Glenda Riley, The Life and Legacy of Annie Oakley, University of Oklahoma Press 2002, ISBN 978-0806135069, S. 23

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. ↑ http://news.google.com/newspapers?nid=1955&dat=18840427&id=tZUtAAAAIBAJ&sjid=pJoFAAAAIBAJ&pg=4467,3560032
  2. http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?res=9F07EED9113BE033A25752C1A9629C94659FD7CF
  3. http://query.nytimes.com/gst/abstract.html?res=9A00EED7113BE033A25757C1A9639C94659FD7CF
  4. (Memento vom 25. Juni 2010 im Internet Archive)
  5. (Memento vom 9. Februar 2010 im Internet Archive)
  6. http://www.thefreelibrary.com/The+white+elephant+in+London:+an+episode+of+trickery,+racism+and+...-a0209577948
  7. http://news.google.com/newspapers?nid=1787&dat=19350503&id=nYQcAAAAIBAJ&sjid=RmQEAAAAIBAJ&pg=3800,2439497
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Veröffentlichungsdatum:
The Light of Asia alias Tiny ca 1884 16 Januar 1932 in Sarasota war ein Elefant der in Adam Forepaughs Zirkus als weisser Elefant prasentiert wurde Er war ein Opfer des Weisse Elefanten Krieges englisch White Elephant War der zwischen Forepaugh und P T Barnum gefuhrt wurde Too white for Barnum Inhaltsverzeichnis 1 Der gefarbte Elefant 2 Das Attentat 3 Der Hintergrund 4 Das Schicksal der Elefanten 5 Sonstiges 6 Literatur 7 EinzelnachweiseDer gefarbte Elefant BearbeitenLaut einem Bericht in der New York Times vom 11 April 1884 war das Jungtier The Light of Asia das damals noch Tiny hiess bei dem Tierhandler William Cross in Liverpool gekauft und am 8 Marz 1884 nach New York verschifft worden von wo es durch den Agenten Samuel Watson nach Philadelphia weiterbefordert worden war Etwa drei Wochen bevor der Elefant verschifft wurde hatte auf Geheiss Watsons eine Behandlung mit einer weiss bis fleischfarbenen gips und leimhaltigen Substanz begonnen um den Elefanten zu bleichen Das Gemisch war etwa 50 mal aufgetragen worden und hatte bei dem Tier schwere Hautirritationen ausgelost die mit Friar s balsam behandelt wurden Obwohl der Elefant unter der Behandlung eindeutig litt setzte Forepaugh der im Jahr zuvor bereits ein kanariengelb gefarbtes Pferd zur Schau gestellt hatte 1 in Philadelphia den Bleichungsprozess fort Der Tierpfleger George Gillespie der den Elefanten in Liverpool versorgt hatte reiste auf dem Schiff Alaska in die USA In New York kam laut dem Zeitungsbericht ein Mittelsmann Forepaughs an Bord der Gillespie eine gut bezahlte Beschaftigung in Forepaughs Zirkus anbot Die Bedingung war allerdings Stillschweigen uber das Einfarben des Elefanten Gillespie wandte sich jedoch in Philadelphia an die Pennsylvania Society for the Prevention of Cruelty to Animals und gab seine Beobachtungen zu Protokoll Bestatigt wurden diese durch einen Begleiter Gillespies 2 Das Attentat BearbeitenForepaugh der drei oder vier Ersatzelefanten in der gleichen Grosse besass die eingefarbt werden sollten falls The Light of Asia an der Prozedur sterben wurde stellte trotz der Pressemeldungen nach Gillespies Darlegungen das Tier als echten weissen Elefanten aus Am 13 Mai 1884 feuerte ein unbekannter Tater durch die Wand des Zeltes in dem The Light of Asia gezeigt wurde funf Pistolenschusse auf den Elefanten ab Sie richteten offenbar keinen grosseren Schaden an versetzten aber das Publikum in Panik 3 Der Hintergrund Bearbeiten nbsp Toung TaloungZwischen Forepaugh und Barnum tobte schon seit Jahren ein harter Konkurrenzkampf Barnum hatte Anfang 1884 in London den echten weissen Elefanten Toung Taloung prasentiert der aus dem Besitz des Konigs von Burma stammte und liess ihn dann in die USA transportieren wo er im Madison Square Garden auftreten sollte Wenige Tage vor diesem Auftritt konterte Forepaugh mit seinem Elefanten Light of Asia der beim Publikum zunachst sogar besser ankam weil er durch die Gipsbehandlung viel heller war als sein Konkurrent Er behauptete ihn in Algier gekauft zu haben Barnum wiederum reagierte auf diese Provokation indem er einen seiner eigenen normal gefarbten Elefanten ebenfalls weiss ubermalen liess und ihn als einen weissen Elefanten nach Art Forepaughs prasentierte Dieses Experiment veranlasste wiederum die New York Times am 21 April 1884 daruber zu spekulieren was geschehen wurde wenn auch dunkelhautige Menschen gebleicht werden konnten Der Autor kam zu dem Schluss dass dann Vertreter der kaukasischen Rasse als Nigger angesprochen und diskriminiert wurden Schon am 27 April 1884 wurde in einem Zeitungsartikel dargelegt dass der Beweis fur die Falschung erbracht war und nur Barnums Elefant tatsachlich von Natur aus eine helle Haut hatte Bei einer Prufung mit Wasser und Schwamm hatte der Journalist des Reading Eagle eindeutig feststellen konnen dass The Light of Asia eigentlich eine dunkle Haut hatte Auch zitierte er in seinem Artikel bereits eine Aussage des Presseagenten Barnums der die jungen Leute ausfindig gemacht hatte die das Tier in Liverpool eingefarbt hatten sowie den Tierhandler Cross der bestatigte dass der Elefant aus Ceylon stammte und keineswegs zu den als heilig angesehenen weissen Exemplaren gehorte 1 Dennoch fuhrte Forepaugh das Tier weiterhin als weissen Elefanten vor The Light of Asia wurde immer in Tucher gehullt zu seinen Auftritten gefuhrt und im Rahmen einer angeblichen religiosen Zeremonie gezeigt Aufmerksamen Beobachtern entging nicht dass seine Haut die zu Beginn der Woche immer strahlend weiss schien im Laufe der Tage fleckig zu werden pflegte doch versuchte Forepaugh mehrfach zu beweisen dass das Tier nicht angemalt war Er prasentierte sein Gutachten eines Sachverstandigen und behauptete schliesslich gar ein Mitglied des siamesischen Hofes habe die Echtheit des weissen Elefanten bestatigt Dem war aber wohl nicht so Zusammen mit The Light of Asia liess Forepaugh dessen Co Direktor R F Hamilton mit Mitarbeitern Vertrage abschloss die sie verpflichteten Verfarbungen des Elefanten zu verhindern spater einen weissen Affen auftreten 4 Das Schicksal der Elefanten BearbeitenToung Taloung kam bei einem Brand am 20 November 1887 in Bridgeport ums Leben Uber das Schicksal des gefarbten Elefanten gibt es unterschiedliche Angaben Manche Quellen behaupten dass The Light of Asia unter seinem spateren Namen John noch eine lange Zirkuskarriere bei Forepaugh Ringling und Ringling Barnum beschieden gewesen sei und er erst am 16 Januar 1932 im Winterquartier in Sarasota starb 5 Es gibt aber auch Berichte nach denen er vergiftet durch die aufgetragene Farbe schon am Ende seiner ersten Saison im Zirkus eingegangen sei 6 Als weisse Elefanten wurden jedenfalls beide Tiere nach dem Weisse Elefanten Krieg von 1884 nicht mehr vorgefuhrt Im Sarasota Herald vom 3 Mai 1935 erschien nochmals der Bericht des einstigen Presseagenten Barnums David S Thomas in dem er offenlegte dass George Gillespie und sein Begleiter keineswegs aus eigenem Antrieb und aus Tierschutzgrunden in die USA eingereist waren sondern von Barnum ausfindig gemacht und nach Amerika geholt worden waren Sie hatten dann so Thomas tatsachlich bewiesen dass The Light of Asia auf den Namen Tiny horte und Barnum hatte auch nachgewiesen dass der angebliche Sachverstandige den Forepaugh beauftragt hatte die Echtheit seines weissen Elefanten zu bestatigen nicht dafur qualifiziert war 7 Sonstiges Bearbeiten nbsp Das Bauwerk in Cape MayIm Jahr des Weisse Elefanten Krieges errichtete James V Lafferty in Cape May ein elefantenformiges Gebaude das den Namen The Light of Asia erhielt Es ist anders als sein Vorganger Lucy nicht erhalten geblieben Literatur BearbeitenSarah Amato The White Elephant in London An Episode of Trickery Racism and Advertising in Journal of Social History Vol 43 Nr 1 2009 S 31 66 online Neil Harris Humbug The Art of P T Barnum University of Chicago Press 1981 ISBN 978 0226317526 Glenda Riley The Life and Legacy of Annie Oakley University of Oklahoma Press 2002 ISBN 978 0806135069 S 23Einzelnachweise Bearbeiten a b http news google com newspapers nid 1955 amp dat 18840427 amp id tZUtAAAAIBAJ amp sjid pJoFAAAAIBAJ amp pg 4467 3560032 http query nytimes com mem archive free pdf res 9F07EED9113BE033A25752C1A9629C94659FD7CF http query nytimes com gst abstract html res 9A00EED7113BE033A25757C1A9639C94659FD7CF The Great Elephant Memento vom 25 Juni 2010 im Internet Archive ITS EXCELLENCY TOUNG TALOUNG Memento vom 9 Februar 2010 im Internet Archive http www thefreelibrary com The white elephant in London an episode of trickery racism and a0209577948 http news google com newspapers nid 1787 amp dat 19350503 amp id nYQcAAAAIBAJ amp sjid RmQEAAAAIBAJ amp pg 3800 2439497 Abgerufen von https de wikipedia org w index php title The Light of Asia Elefant amp oldid 223211557