Ivan Pace Jr.

Ivan Pace Jr. (geboren am 16. Dezember 2000 in Cincinnati, Ohio) ist ein US-amerikanischer American-Football-Spieler auf der Position des Linebackers. Er spielte College Football für die Miami University sowie die University of Cincinnati. Seit 2023 steht Pace bei den Minnesota Vikings in der National Football League (NFL) unter Vertrag.

Ivan Pace Jr.

Minnesota Vikings – Nr. 40
Linebacker
Geburtsdatum: 16. Dezember 2000
Geburtsort: Cincinnati, Ohio
Größe: 1,79 m	Gewicht: 105 kg
Karriere
College: Miami (OH) / Cincinnati
Nicht gedraftet 2023
Teams: Minnesota Vikings (seit 2023)
Momentaner Status: Aktiv
Karriere-Highlights und Auszeichnungen
First-team All-MAC (2021) First-team All-AAC (2022) AAC Defensive Player of the Year (2022) Unanimous All-American (2022)
Statistiken bei NFL.com
Statistiken bei pro-football-reference.com

Frühe Jahre und College

Pace wuchs in Cincinnati, Ohio, auf und besuchte dort die Colerain High School. Als Footballspieler an der Highschool fand er unter anderem aufgrund seiner schmächtigeren Statur wenig Beachtung und erhielt lediglich ein Stipendienangebot aus der NCAA Division I Football Bowl Subdivision.

Ab 2019 ging Pace auf die Miami University in Oxford, Ohio, und spielte dort College Football für die Miami RedHawks. Als Freshman egalisierte Pace, der zuvor als Ergänzungsspieler unauffällig geblieben war, im Spiel gegen die Akron Zips am 21. November 2019 den NCAA-Rekord von sechs Sacks in einem Spiel. In der aufgrund der COVID-19-Pandemie stark verkürzten Saison 2020 bestritt er alle drei Spiele der RedHawks als Starter. In der Saison 2021 gelangen Pace 125 Tackles, davon 13 für Raumverlust und vier Sacks sowie eine Interception. Er wurde in die All-Star-Auswahl der Mid-American Conference (MAC) gewählt.

Zur Saison 2022 entschloss Pace sich zu einem Wechsel auf die University of Cincinnati, um dort für die Cincinnati Bearcats zu spielen, darüber hinaus waren mehrere Teams aus den Power Five an ihm interessiert. Bei den Bearcats spielte bereits zuvor ab 2020 auch sein ein Jahr jüngerer Bruder, mit dem er bereits an der Highschool zusammen gespielt hatte, ebenfalls als Linebacker. Pace verzeichnete in der Saison 2022 für Cincinnati 137 Tackles, davon 21,5 für Raumverlust und 10 Sacks sowie drei erzwungene Fumbles. Er wurde als erster Spieler in der Geschichte der Bearcats zum Unanimous All-American gewählt. Zudem wurde Pace neben der Wahl in das All-Star-Team der American Athletic Conference (AAC) als Defensive Player of the Year in der AAC ausgezeichnet und war Finalist bei der Wahl zum Chuck Bednarik Award sowie zum Butkus Award. Pro Football Focus bewertete ihn als besten Linebacker der College-Football-Saison.

NFL

Trotz seiner Leistungen am College wurde Pace insbesondere aufgrund seiner für einen Linebacker unterdurchschnittlichen Größe von ca. 179 cm nicht als eines der aussichtsreichsten Talente im Draft angesehen. Er wurde im NFL Draft 2023 nicht ausgewählt und wurde anschließend als Undrafted Free Agent von den Minnesota Vikings unter Vertrag genommen. Pace galt als einer der besten nicht im Draft ausgewählten Spieler.

Einzelnachweise

1. Justin Williams: Ivan Pace Jr. earned his spot at Cincinnati by being more than meets the eye. In: The Athletic. 17. August 2022, abgerufen am 14. August 2023 (englisch).
2. Vikings UDFA Profile: Cincinnati LB Ivan Pace Jr. auf si.com. 26. Juni 2023, abgerufen am 14. August 2023 (englisch).
3. Mark Craig: Meet undrafted Vikings linebacker Ivan Pace Jr., who coaches say will make a preseason splash. In: Star Tribune. 4. August 2023, abgerufen am 14. August 2023 (englisch).
4. Ivan Pace Jr. auf der Website der Miami RedHawks. Abgerufen am 14. August 2023 (englisch).
5. Russ Heltman: First Team All-MAC Linebacker Ivan Pace Jr. Enters Transfer Portal auf si.com. 24. Dezember 2021, abgerufen am 14. August 2023 (englisch).
6. Scott Springer: Ivan Pace Jr. transferring to Cincinnati, rejoining brother Deshawn on Bearcats football team. In: Cincinnati Enquirer. 4. Januar 2023, abgerufen am 14. August 2023 (englisch).
7. Zach Stipe: Pace Jr. Becomes First Unanimous All-American in UC History auf der Website der Cincinnati Bearcats. 14. Dezember 2022, abgerufen am 14. August 2023 (englisch).
8. Ivan Pace Jr. auf der Website der Cincinnati Bearcats. Abgerufen am 14. August 2023 (englisch).
9. Russ Heltman: Ivan Pace Jr.: With A Little More Size ‘I Could Be A Top-Five Pick’ auf si.com. 1. März 2023, abgerufen am 14. August 2023 (englisch).
10. Dane Brugler: The 2023 NFL Draft’s best undrafted players: Andre Carter II, Tyson Bagent and more. In: The Athletic. 30. April 2023, abgerufen am 14. August 2023 (englisch).