Eric Lichaj

Eric Joseph Lichaj (* 17. November 1988 in Downers Grove, Illinois) ist ein US-amerikanischer Fußballspieler. Lichaj stand bis zu seiner Vertragsauflösung im Januar 2021 beim türkischen Erstligisten Fatih Karagümrük SK unter Vertrag.

Eric Lichaj
Eric Lichaj im Trikot von Nottingham Forest (2016)
Personalia
Voller Name	Eric Joseph Lichaj
Geburtstag	17. November 1988
Geburtsort	Downers Grove, Illinois, USA
Größe	180 cm
Position	Außenverteidiger
Junioren
Jahre	Station
Edison Academy
Chicago Magic
2004–2006	IMG Soccer Academy
2006–2007	North Carolina Tar Heels
Herren
Jahre	Station	Spiele (Tore)^1
2006	Chicago Fire Premier (Koop.)	4 (0)
2007–2013	Aston Villa	32 (1)
2009	→ Lincoln City F.C. (Leihe)	6 (0)
2010	→ Leyton Orient (Leihe)	9 (1)
2011	→ Leeds United (Leihe)	16 (0)
2013–2018	Nottingham Forest	173 (4)
2018–2020	Hull City	68 (0)
2020–2021	Fatih Karagümrük SK	10 (0)
Nationalmannschaft
Jahre	Auswahl	Spiele (Tore)^2
2008–2009	USA U-20
2010–	USA	16 (1)
^1 Angegeben sind nur Ligaspiele. Stand: 30. November 2020 ^2 Stand: 20. September 2018

Aufgrund der Herkunft seiner Eltern ist er auch im Besitz der polnischen Staatsangehörigkeit.

Karriere

Verein

Seine Eltern Stan und Ann Lichaj sind polnischer Abstammung. Lichaj spielte in der IMG Soccer Academy und ein Jahr bei den North Carolina Tar Heels, der Mannschaft von der University of North Carolina. Außerdem stand er bei vier Spielen für Chicago Fire Premier in der USL Premier Development League auf dem Platz.

Im Jahr 2007 unterschrieb er einen Vertrag beim englischen Verein Aston Villa. Lichaj benötigte keine Arbeitserlaubnis, da er auch einen polnischen Pass besaß und somit keinen Nicht-EU-Ausländerplatz belegte. Allerdings spielte er in den ersten zwei Jahren nur in der Reservemannschaft. Beim Peace Cup 2009 machte er das erste Mal auf sich aufmerksam; Aston Villa gewann den Wettbewerb. Da er sonst keine Spielerfahrung sammeln konnte, wurde er im Oktober 2009 bis zum Ende des Jahres in die Football League Two an Lincoln City F.C. ausgeliehen. Nach dem Ende der Leihfrist wurde er während der Saison ein zweites Mal verliehen, dieses Mal im März 2010 an Leyton Orient. Bei diesem Verein erzielte er am 17. April 2010 gegen Stockport County sein erstes Tor.

Nach Ende der Saison kehrte er wieder zu Aston Villa zurück. Am 19. Juli erzielte er im Testspiel gegen Peterborough United sein erstes Tor für Villa. Nach einer erfolgreichen Vorbereitung unterschrieb Lichaj am 11. August einen neuen Dreijahresvertrag. Am 19. August absolvierte er im Rahmen der UEFA-Europa-League-Qualifikation gegen den SK Rapid Wien sein erstes Pflichtspiel. Allerdings musste er bis zum 10. November warten, bis er gegen den FC Blackpool sein erstes Premier-League-Spiel bestreiten durfte.

Am 9. Februar 2011 wurde er für einen Monat an Leeds United ausgeliehen. Sein Debüt gab er wenig später in einem Ligaspiel gegen Bristol City. Am 14. März dehnte Aston Villa seine Leihfrist auf den Rest der Saison aus. In einem Spiel gegen den Rivalen Sheffield United erzielte er ein Eigentor. Nach insgesamt 16 Ligaeinsätzen absolvierte Lichaj sein letztes Spiel für Leeds am 9. Mai gegen die Queens Park Rangers. Später wurde auf der Webseite von Leeds United angekündigt, dass er am Ende der Leihfrist zu Aston Villa zurückkehren werde. Im Juli setzte sich Leeds-Trainer Simon Grayson dafür ein, Lichaj nochmals als Leihgabe zu verpflichten. Doch dieses Leihgeschäft kam nicht zustande und so kam Lichaj zu mehreren Einsätzen in der Premier League und erzielte auch einen Treffer im League Cup gegen Hereford United und in der Premier League bei der 2:4-Niederlage gegen den FC Chelsea am 31. März 2012.

Am 19. Juni 2013 unterschrieb Lichaj einen Zwei-Jahres-Vertrag bei Nottingham Forest. Er debütierte am 3. August beim 1:0-Sieg gegen Huddersfield Town. In der Spielzeit 2013/14 absolvierte er 24 Liga- sowie zwei FA-Cup-Spiele, ohne Torerfolg.

Nationalmannschaft

Lichaj spielte für diverse Jugendnationalmannschaften und sollte für die Junioren-Fußballweltmeisterschaft 2005 in Peru nominiert werden, jedoch sagte er wegen einer Verletzung kurzfristig ab.

Im Juni 2009 nahm er als Gastspieler beim einwöchigen Trainingslager der Fußballnationalmannschaft der Vereinigten Staaten in Miami teil, mit der er sich auf die WM-Qualifikationsspiele gegen Costa Rica und Honduras vorbereitete. Am 12. Oktober 2010 gab er sein Debüt in der US-amerikanischen Fußballnationalmannschaft gegen Kolumbien. Im Frühjahr 2011 wurde für den Kader des CONCACAF Gold Cups 2011 nominiert, bei dem er vier Spiele absolvierte.

Titel und Erfolge

• Peace Cup: 2009

Weblinks

• Eric Lichaj in der Datenbank von weltfussball.de
• Eric Lichaj in der Datenbank von soccerbase.com (englisch)
• Profil auf der offiziellen Webseite von Aston Villa
• Eric Lichaj in der Datenbank von National-Football-Teams.com (englisch)

Einzelnachweise

1. (Memento des Originals vom 3. April 2012 im Internet Archive), yanks-abroad.com. Abgerufen am 23. Januar 2010. 
2. Ubha, Ravi: (Memento des Originals vom 23. Oktober 2012 im Internet Archive), ESPN, 30. November 2008. Abgerufen am 28. Juli 2010.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/soccernet.espn.go.com 
3. (Memento des Originals vom 9. Oktober 2012 im Internet Archive) In: uslsoccer.com. Abgerufen am 25. Februar 2011. 
4. Lincoln extend Villa duo's loans, BBC Sport, 23. November 2009. Abgerufen am 23. Januar 2010. 
5. (Memento des Originals vom 24. Februar 2012 im Internet Archive), 25. März 2010 
6. Leyton Orient 2:0 Stockport County. weltfussball.de, 17. April 2010, abgerufen am 17. April 2010. 
7. Martin O'Neill's men win at London Road. astonvilla-mad.co.uk, abgerufen am 27. Dezember 2010. 
8. (Memento vom 17. August 2010 im Internet Archive), avfc.co.uk
9. Jonathan Stevenson: Rapid Vienna 1 – 1 Aston Villa In: BBC Sport, 19. August 2010 
10. http://espn.go.com/sports/soccer/news/_/id/5789271/us-midfielder-maurice-edu-leaves-rangers-match-stretcher
11. Deal Done For Premier League Defender. 9. Februar 2011, abgerufen am 7. Mai 2011. 
12. http://www.leedsunited.com/news/20110212/bristol-city-live_2247585_2290570
13. American Lichaj extends Leeds loan from Villa In: AP, 14. März 2011 
14. UNITED UPSET THE CHAMPIONS, leedsunited.com
15. LOAN MEN SAY FAREWELL, leedsunited.com
16. Leeds United: Grayson in Lichaj talks, yorkshireeveningpost.co.uk
17. Aston Villa 2-0 Hereford, BBC, 23. August 2011. Abgerufen am 24. August 2011. 
18. Aston Villa 2:4 FC Chelsea, weltfussball.de
19. Eric's A Red, nottinghamforest.co.uk
20. Nott'm Forest 1-0 Huddersfield, bbc.co.uk
21. Kirk's return offset by loss of Lichaj, soccernet.espn.go.com
22. Steve Goff: USA Roster Announced In: The Washington Post, 24. Mai 2009. Abgerufen am 4. Januar 2010. 
23. (Memento des Originals vom 15. Oktober 2010 im Internet Archive), United States Soccer Federation, 13. Oktober 2010. Abgerufen am 14. Oktober 2010.