California League

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Restrukturierung Minor Leagues

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Die California League ist eine amerikanische Baseball-Liga der Minor Leagues, die ausschließlich in Kalifornien aktiv ist. Sie wird in der Class A-Advanced eingestuft, drei Klassen unter der Major League Baseball.

California League

Sportart	Baseball
Ligagründung	1941
Mannschaften	8
Land/Länder	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Titelträger	Visalia Rawhide (2018)
Rekordmeister	San Jose Giants (11) Stockton Ports (11)
Website	milb.com/california

Dieses Niveau erreichen die professionellen Baseballspieler meist früh in ihrer Karriere. Je nach Erfahrung und Alter laufen die Spieler zwischen ihrem ersten (erfahrene College Spieler) und ihrem vierten Jahr (junge High-School Spieler) das erste Mal in dieser Liga auf.

Geschichte

In den späten 1800er und frühen 1900er Jahren gab es verschiedene Versuche, eine "California League" an der Westküste zu gründen. So gab es in den Jahren 1887–1889, 1891, 1893 sowie zwischen 1899 und 1902 Versuche eine Liga aufzubauen, welche jedoch schon nach kurzer Zeit scheiterten. Auch nach der Gründung der National Association of Professional Baseball Leagues im Jahr 1901, einem Verband aller Minor Leagues, gelang es nicht zwischen 1902–1907 die California League als unabhängige Liga zu etablieren.

In der heutigen Form wurde die California League 1941 gegründet und umfasste Teams in Anaheim, Bakersfield, Fresno, Merced, Riverside, San Bernardino, Santa Barbara und Stockton. Im folgenden Jahr sank die Liga als Folge des Zweiten Weltkriegs auf vier Mannschaften. Später wurde der Betrieb komplett pausiert. 1946 nahm die California League den Spielbetrieb mit sechs Teams wieder auf und fügte bis 1947 Teams in Visalia, San Jose und Ventura hinzu. Weiter östlich trat Reno (Nevada) 1955 der Liga bei und blieb 31 Jahre als einziges nicht kalifornisches Team Mitglied.

Obwohl sich Spitznamen und Zugehörigkeiten änderten, blieb die Nachkriegszusammensetzung der California League bis zum Ende der 1950er Jahre weitgehend stabil. Die Liga erreichte 1966 acht Vereine und hielt diese für zehn Jahre, die Teams sanken kurzzeitig auf sechs ab, bevor sie Anfang der achtziger Jahre zwischen acht und neun Vereinen schwankte. 1986 erreichte die Liga erneut zehn Teams und hielt diese Konfiguration für 31 Saisons.

Im Zuge der Umstrukturierung der Minor Leagues wurden nach der Saison 2016 die Bakersfield Blaze sowie die High Desert Mavericks aufgelöst, obwohl Letztere noch in dieser Saison Meister wurden. Dies beendete eine 21-jährige Serie, in der keine Teams umgezogen oder neu hinzugekommen sind, welches eine bemerkenswert stabile Ausrichtung für Baseball der Class A ist.

Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurde der Saisonstart der California League Saison 2020 zunächst verschoben und später gänzlich abgesagt.

Aktuelle Teams der California League

California League (Kalifornien) Nuts Giants Ports Rawhide 66ers Storm JetHawks Quakes

Aktuelle California League Teams: Nord Division Süd Division

Die California League gliedert sich in eine Nord Division und eine Süd Division, bestehend aus jeweils vier Teams. Alle Stadien der aktuellen Teams wurden nach 1990 gebaut und ziehen pro Spiel zwischen 2000 und 3000 Zuschauer an.

Division	Team	MLB Team	Stadt	Stadion	Fassungsvermögen
Nord	Modesto Nuts	Seattle Mariners	Modesto	John Thurman Field	4.000
	San Jose Giants	San Francisco Giants	San José	Excite Ballpark	4.200
	Stockton Ports	Oakland Athletics	Stockton	Banner Island Ballpark	5.300
	Visalia Rawhide	Arizona Diamondbacks	Visalia	Recreation Park	2.468
Süd	Inland Empire 66ers	Los Angeles Angels	San Bernardino	San Manuel Stadium	8.000
	Lake Elsinore Storm	San Diego Padres	Lake Elsinore	Lake Elsinore Diamond	7.866
	Lancaster JetHawks	Colorado Rockies	Lancaster	The Hangar	6.860
	Rancho Cucamonga Quakes	Los Angeles Dodgers	Rancho Cucamonga	LoanMart Field	6.200

Einzelnachweise

1. Jeff Moore: Understanding minor league levels. fangraphs.com, 2. Juli 2013, abgerufen am 15. November 2020 (englisch). 
2. The History of the California League. milb.com, abgerufen am 15. November 2020 (englisch). 
3. California League Teams From 1941 to the Present. californialeaguehistory.com, abgerufen am 15. November 2020 (englisch). 
4. High Desert Mavericks finish history in style, with California League championship. dailybulletin.com, 18. September 2016, abgerufen am 15. November 2020 (englisch). 
5. Associated Press: MLB suspends spring training, delays Opening Day at least two weeks. ESPN, 12. März 2020, abgerufen am 15. November 2020 (englisch). 
6. Allen Kim und Jill Martin: Minor League Baseball 2020 season canceled. CNN, 30. Juni 2020, abgerufen am 15. November 2020 (englisch). 
7. California League Attendence. milb.com, abgerufen am 15. November 2020 (englisch).