Belgrave Edward Sutton Ninnis

Belgrave Edward Sutton Ninnis (* 22. Januar 1887; † 14. Dezember 1912 auf Adelie-Land) war ein britischer Polarforscher, der Douglas Mawson bei dessen Polarexpedition (1911–1914) begleitete.

Familiärer Hintergrund

Bereits Ninnis' Vater, Belgrave Ninnis (1837–1922) war Polarforscher. Er beteiligte sich an der Expedition von George Nares ins Nordpolarmeer 1875–1876. Sein Cousin Aubrey Howard Ninnis (1883–1956) wiederum war der Ingenieur an Bord der Aurora, dem Expeditionsschiff der Ross Sea Party während der von Ernest Shackleton geleiteten Endurance-Expedition.

Ninnis selbst hatte ursprünglich eine Militärlaufbahn eingeschlagen und wurde nach Absolvierung des Royal Military Academy Sandhurst 1908 Second Lieutenant der Royal Fusiliers.

Die australische Antarktisexpedition

Ninnis zieht im Dezember 1912, kurz vor seinem Unfalltod, den Schlitten

1911 schloss er sich Douglas Mawson bei dessen Expedition in die Antarktis an und wurde hierfür von regulären Armeedienst freigestellt. Ninnis war für die grönländischen Schlittenhunde verantwortlich. Gemeinsam mit dem Schweizer Xavier Mertz und dem Expeditionsführer Mawson gehörte Ninnis einem dreiköpfigen Expeditionsteam an, das im Sommer die antarktischen Gebiete auf Hundeschlitten erkundete. Im Dezember 1912 kam es dabei zu einem fatalen Unfall. Ninnis stürzte mit einem Großteil der Vorräte und einigen Schlittenhunden in eine Gletscherspalte und fand dabei den Tod. Mawson schrieb später in seinem Expeditionsbericht über diesen Moment:

Beim Rückmarsch kam schließlich auch Mertz ums Leben. In Ermangelung anderer Vorräte hatten sich dieser und Mawson von den Hunden ernährt. Der radikale Vegetarier Mertz verkraftete die Umstellung auf eine Fleischdiät nicht.

Namensgebung

An Ninnis erinnern zahlreiche geographische Objekte in der Antarktis wie beispielsweise der Ninnis-Gletscher und das Mertz-Ninnis Valley.

Literatur

• Douglas Mawson: The Home of the Blizzard. Band 1 und Band 2, William Heinemann, London 1915 (englisch, abgerufen am 26. Mai 2010).

Einzelnachweise

1. London Gazette. Nr. 28120, HMSO, London, 17. März 1908, S. 2068 (Digitalisat, englisch).
2. London Gazette. Nr. 28471, HMSO, London, 3. März 1911, S. 1636 (Digitalisat, englisch).
3. Mawson, Home of the Blizzard, Band 1, S. 239–242.
4. Denise Carrington-Smith: Mawson and Mertz: a re-evaluation of their ill-fated mapping journey during the 1911–1914 Australasian Antarctic Expedition. In: Med. J. Aust. 183, 2005, S. 638–641 (engl.), abgerufen am 6. Januar 2009.